Qui est Catherine RINGER ?
Auteure-compositrice-interprète française, Catherine Ringer (1957-2026) forma avec Fred Chichin le duo Les Rita Mitsouko, l’une des formations les plus originales de la scène française des années 1980 et 1990. Après la disparition de son compagnon en 2007, elle poursuivit une carrière solo et continua à faire vivre leur répertoire.
Date de naissance : 18 octobre 1957 (Suresnes, France).
Date du décès : 14 septembre 2026 (Paris, France) à 68 ans.
Activité principale : Auteure-compositrice-interprète (Les Rita Mitsouko).
Où est la tombe de Catherine RINGER ?
Catherine Ringer repose au cimetière de Montmartre, dans la 12e division, dans une sépulture avec Fred Chichin, son compagnon et partenaire artistique au sein des Rita Mitsouko.
Elle y fut inhumée le 19 septembre 2026, cinq jours après sa mort, en présence de sa famille, de ses proches et de nombreuses personnalités du monde musical. Les premières photographies prises après les obsèques montrent la sépulture recouverte d’un important ensemble de bouquets, couronnes et compositions florales, tandis que la stèle de Fred Chichin apparaît quelques mètres derrière elle.
La tombe de Catherine RINGER au Cimetière de Montmartre
Tombe de Catherine Ringer, 2026.
ManoSolo13241324, CC0, via Wikimedia Commons.
Tombe de Fred Chichin et de Catherine Ringer au cimetière de Montmartre (division 12).
Biographie de Catherine RINGER
Une enfance entourée par les arts
Catherine Ringer naît le 18 octobre 1957 à Suresnes, dans les Hauts-de-Seine. Elle grandit dans un environnement où la création artistique occupe une place importante. Sa mère est architecte et son père, Sam Ringer, est peintre. Juif polonais, celui-ci a connu la déportation pendant la Seconde Guerre mondiale, une histoire familiale qui marquera profondément sa fille et qu’elle évoquera plus tard dans la chanson C’était un homme.
Très tôt, Catherine Ringer se passionne pour des univers musicaux extrêmement différents. Elle écoute aussi bien Maria Callas et Oum Kalthoum que Georges Brassens ou les Rolling Stones. Ce mélange d’influences annonce déjà une personnalité artistique difficile à enfermer dans un seul genre.
Elle quitte l’école à l’adolescence et commence très jeune à travailler dans le spectacle. Elle s’intéresse successivement au théâtre, à la danse, au chant et à différentes formes de performance. Dans les années 1970, elle fréquente notamment le Café de la Gare et le Palace, deux lieux emblématiques de la vie artistique parisienne de cette période.
La rencontre avec Fred Chichin
En 1979, lors d’une audition pour une comédie musicale, Catherine Ringer rencontre le guitariste Fred Chichin. Leur rencontre devient rapidement sentimentale autant qu’artistique.
Tous deux partagent un goût prononcé pour le rock, la scène, le détournement des codes et les expériences musicales. Ils commencent à se produire ensemble et élaborent progressivement un univers dans lequel se croisent rock, punk, funk, chanson française, musique électronique et influences latines.
Vers 1980 apparaît le nom Rita Mitsouko, bientôt précédé de l’article « Les ». Catherine Ringer et Fred Chichin ne constituent pas un groupe traditionnel entouré de musiciens permanents : le cœur du projet demeure essentiellement leur duo.
« Marcia Baïla » et la révélation des Rita Mitsouko
Le premier album du duo, Rita Mitsouko, paraît en 1984. Il contient notamment Marcia Baïla, chanson écrite en hommage à la danseuse et chorégraphe argentine Marcia Moretto, morte quelques années auparavant.
Le morceau devient l’un des grands succès de la décennie. Son clip réalisé par Philippe Gautier, très coloré et théâtral, contribue considérablement à sa popularité et impose au grand public l’esthétique immédiatement reconnaissable des Rita Mitsouko.
La personnalité scénique de Catherine Ringer joue un rôle essentiel dans cette identité. Sa voix peut passer du grave au cri, du chant lyrique à une diction presque parlée. Sur scène, elle utilise également son visage, ses gestes, ses vêtements et la danse comme des éléments à part entière de l’interprétation.
« The No Comprendo » et les années de succès
En 1986, Les Rita Mitsouko publient The No Comprendo, qui contient plusieurs de leurs chansons les plus célèbres : Andy, C’est comme ça et Les Histoires d’A.
Le duo devient alors l’une des principales figures du rock et de la pop française. Le clip de C’est comme ça, réalisé par Jean-Baptiste Mondino, participe lui aussi à la construction de leur univers visuel.
Leur musique reste volontairement difficile à classer. Les Rita Mitsouko utilisent des guitares rock mais aussi des synthétiseurs, des rythmes funk, des sonorités électroniques ou des arrangements proches du music-hall.
En 1987, The No Comprendo est distingué aux Victoires de la musique, tandis que le clip de C’est comme ça est également récompensé.
Une œuvre construite à deux
Durant près de trente ans, Catherine Ringer et Fred Chichin poursuivent ensemble une carrière particulièrement régulière.
Après The No Comprendo paraissent notamment :
Marc & Robert en 1988,
Système D en 1993,
Cool Frénésie en 2000,
La Femme Trombone en 2002,
puis Variéty en 2007.
Ils collaborent également avec de nombreux artistes français et étrangers. Leur univers croise notamment celui des Sparks, d’Iggy Pop, de Richard Galliano ou encore de Jean Néplin.
Catherine Ringer participe parallèlement à plusieurs projets extérieurs. En 1988, son duo avec Marc Lavoine, Qu’est-ce que t’es belle, devient également l’un de ses titres les plus connus hors des Rita Mitsouko.
La disparition de Fred Chichin
En 2007, alors que Les Rita Mitsouko viennent de publier Variéty, Fred Chichin tombe gravement malade. Il meurt le 28 novembre 2007, à l’âge de 53 ans.
Sa disparition met brutalement fin au duo artistique et au couple qu’il formait depuis près de trois décennies avec Catherine Ringer.
Elle choisit néanmoins de poursuivre les engagements déjà prévus et continue progressivement à interpréter les chansons des Rita Mitsouko. Le répertoire commun devient dès lors une partie essentielle de ses concerts.
La disparition de Fred Chichin marque profondément son travail, sans pour autant interrompre sa carrière.
Une nouvelle carrière en solo
En 2011, Catherine Ringer publie son premier véritable album solo, Ring n’Roll.
Elle y développe une musique qui conserve certaines caractéristiques des Rita Mitsouko tout en affirmant une écriture plus personnelle. L’album lui permet de poursuivre sa carrière sous son propre nom et reçoit un accueil important.
L’année suivante, elle remporte la Victoire de la musique de l’artiste-interprète féminine de l’année. Cette récompense marque une reconnaissance majeure de son parcours en solo.
Toujours en 2012, la SACEM lui attribue son Prix spécial, récompensant l’ensemble de son travail d’auteure, compositrice et interprète.
« Chroniques et Fantaisies »
En 2017, Catherine Ringer publie un second album solo, Chroniques et Fantaisies.
Elle continue parallèlement à se produire régulièrement sur scène et à interpréter les chansons des Rita Mitsouko. À partir de 2019 notamment, elle propose plusieurs spectacles entièrement consacrés ou largement dédiés au répertoire créé avec Fred Chichin.
Son fils Raoul Chichin, guitariste, l’accompagne régulièrement sur scène, établissant un lien direct entre l’œuvre des Rita Mitsouko et une nouvelle génération de musiciens.
Une artiste de scène jusqu’aux dernières années
Catherine Ringer demeure active durant les années 2020.
Elle développe notamment le spectacle L’Érotisme de vivre, construit autour des textes de la poétesse Alice Mendelson, qu’elle interprète accompagnée de musique. Ce projet montre une nouvelle fois son intérêt pour les formes situées entre chanson, théâtre, poésie et performance.
Elle participe également à plusieurs événements institutionnels ou culturels. En mars 2024, elle interprète notamment La Marseillaise lors de la cérémonie organisée place Vendôme à l’occasion de l’inscription dans la Constitution de la liberté garantie aux femmes de recourir à l’interruption volontaire de grossesse.
Jusqu’en 2026, elle poursuit ses apparitions publiques et ses projets artistiques.
Décès et obsèques
Catherine Ringer meurt à Paris dans la nuit du 14 septembre 2026, à l’âge de 68 ans. Sa famille annonce le lendemain qu’elle a été emportée par un cancer foudroyant.
Sa disparition suscite de nombreux hommages dans le monde musical et culturel. Le ministère de la Culture souligne notamment le rôle joué par Catherine Ringer et Fred Chichin dans le renouvellement de la scène française des années 1980 et l’originalité durable de leur œuvre.
Ses obsèques ont lieu le 19 septembre 2026 au cimetière de Montmartre.
Catherine Ringer y est inhumée dans la 12e division, auprès de Fred Chichin, qui y reposait depuis 2007.
La cérémonie rassemble sa famille, ses proches et plusieurs représentants de la chanson française. Son fils Raoul Chichin participe musicalement à l’hommage rendu à sa mère.
Œuvres principales
Avec Les Rita Mitsouko
- Rita Mitsouko (1984)
- The No Comprendo (1986)
- Marc & Robert (1988)
- Système D (1993)
- Cool Frénésie (2000)
- La Femme Trombone (2002)
- Variéty (2007)
Principales chansons
- Marcia Baïla (1984)
- Andy (1986)
- C’est comme ça (1986)
- Les Histoires d’A. (1986)
- Singing in the Shower (avec Sparks)
- Y’a d’la haine
- Le Petit Train
- Ding Dang Dong
- Même si
- Communiqueur d’amour
En solo
- Ring n’Roll (2011)
- Chroniques et Fantaisies (2017)
- Catherine Ringer chante les Rita Mitsouko – spectacle et enregistrement
- L’Érotisme de vivre, spectacle autour des textes d’Alice Mendelson
Distinctions et récompenses
- Victoire de la musique – Artiste-interprète féminine de l’année, 2012.
- Prix spécial de la SACEM, 2012.
- Commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres, 2016.
- Avec Les Rita Mitsouko : récompenses aux Victoires de la musique de 1987, notamment pour The No Comprendo et le clip de C’est comme ça.